Projet de recherche sur l'enherbement des sous-étages

Un ensemencement ciblé de végétation au pied des vignes permet d'éloigner les mauvaises herbes indésirables. Actuellement, le Centre de services pour l'espace rural (DLR) Palatinat du Rhin, en collaboration avec l'université de Bonn, mène une étude dans le cadre d'un projet de recherche de la FDW afin de déterminer si et dans quelle mesure la végétalisation du sol sous les ceps constitue une alternative appropriée aux méthodes chimiques et mécaniques.

La végétalisation du sol sous les ceps, en remplacement des méthodes habituelles de désherbage, devrait contribuer à la valorisation de l’écosystème du vignoble de la manière suivante : la création de nouveaux habitats et de nouvelles sources de nourriture augmente la biodiversité. Les plantes de couverture contribuent (sous les ceps) à la préservation de la fertilité du sol. Leurs racines aèrent en outre le sol et améliorent sa structure, ce qui augmente l’infiltration et la capacité de rétention d’eau. La couverture végétale réduit le risque d’érosion, d’envasement et de compactage du sol, notamment en cas de fortes pluies. Parallèlement, un sol couvert permet, par rapport à un système nu, de mieux réguler la température et l’humidité du sol et de réduire l’évaporation improductive à la surface du sol.

En cette période de crise climatique, marquée par une hausse croissante des températures et des phénomènes météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents, les avantages énumérés ci-dessus liés à la végétalisation du sous-bois semblent prometteurs. Il faut toutefois tenir compte du fait que les plantes de couverture sous les vignes peuvent entrer en concurrence avec la vigne pour l’eau et les nutriments et, en cas de croissance excessive, peuvent avoir un impact négatif sur le microclimat au niveau des grappes et, par conséquent, sur la santé des raisins. De plus, selon la pression exercée par les mauvaises herbes et les conditions climatiques, il peut s’avérer très difficile de mettre en place un enherbement au pied des vignes.

L’aptitude des plantes de couverture à servir de mesure alternative de régulation des mauvaises herbes est évaluée dans le cadre d’essais en serre et en plein champ à l’aide de relevés de végétation, d’analyses des plantes et du sol, de mesures de l’humidité et de la température du sol, ainsi que d’examens des vignes. L’objectif est de pouvoir recommander l’ensemencement de certaines espèces végétales au pied des ceps, en fonction du site et des possibilités de mise en œuvre mécanique. Si leur implantation est réussie, celles-ci peuvent se substituer au travail mécanique du sol au pied des ceps et à l’utilisation d’herbicides.